Was kostet ein Serviceclub?

Wer überlegt, einem Serviceclub beizutreten, stellt früher oder später die Frage nach dem Preis, und bekommt selten eine klare Antwort. Das liegt nicht an Geheimniskrämerei, sondern am Aufbau: Der Beitrag setzt sich aus drei Bausteinen zusammen, und nur der kleinste davon ist überall gleich.

Erstens der Beitrag an die Weltorganisation, den Lions Clubs International und Rotary International für jedes Mitglied festlegen. Zweitens die Umlagen für Distrikt, Multidistrikt und Mitgliedermagazin, die der Club mit einzieht. Drittens der Anteil, den der Club für sich selbst behält und den jede Mitgliederversammlung beschließt. Was ein Club als Jahresbeitrag nennt, ist in der Regel die Summe aller drei Bausteine. Belegte Gesamtbeiträge aus Deutschland liegen zwischen 150 und 840 Euro im Jahr, je nachdem, ob die gemeinsamen Essen enthalten sind. Dazu kommen Spenden für die Projekte, die erwartet, aber in keiner Satzung erzwungen werden.

Diese Seite stammt von einem Lions Club. Deshalb gilt: Jede Zahl trägt Quelle und Stand, Rotary wird mit denselben Maßstäben behandelt wie Lions, und wo eine verlässliche Zahl fehlt, steht das hier auch.

Die meisten Clubs veröffentlichen ihren Beitrag nicht. Diese sechs tun es, auf der eigenen Webseite oder gegenüber der Presse. Sie sind keine Stichprobe, aber sie zeigen die Bandbreite.

Wer diese Seite liest, darf eine Antwort auch vom Herausgeber erwarten. Beim Lions Club Augsburg-Friedensstadt liegt der Jahresbeitrag im mittleren dreistelligen Bereich; darin stecken der internationale Beitrag, die Umlagen für Distrikt und Multidistrikt und das Magazin. Das Essen bei den Clubabenden ist nicht enthalten, jeder zahlt, was er bestellt. Spenden für die Förderprojekte des Clubjahres sind freiwillig und fließen über den gemeinnützigen Förderverein.

Damit liegt der Club innerhalb der oben belegten Spanne: unter den Beiträgen, die alle Essen einschließen, und über den Clubs, die Spende und Essen getrennt erheben. Wer es genau wissen will, fragt den Schatzmeister; die Zahl ist für Interessenten kein Geheimnis, nur nichts für eine Preisliste im Netz. Ansprechpartner ist der Präsident, Alexander Maintok, unter alex@lions-friedensstadt.de.

Geld ist der kleinere Teil. Den größeren Teil macht die Zeit aus, und hier unterscheiden sich Lions und Rotary deutlicher als beim Beitrag.

Spenden. Keine Satzung zwingt zur Spende, aber jeder Club lebt davon. Üblich ist, dass Mitglieder die eigenen Benefizveranstaltungen besuchen, Karten abnehmen oder einmal im Jahr an den Förderverein spenden. Die Lions-Mustersatzung zieht hier eine klare Linie: Sonderumlagen brauchen eine Zweidrittelmehrheit und dürfen eine in der Clubsatzung festgelegte Obergrenze, ein Vielfaches des Jahresbeitrags, nicht überschreiten; Geld aus der Öffentlichkeit muss an die Öffentlichkeit zurückfließen und wird getrennt von den Verwaltungsbeiträgen geführt.

Kleidung. Keine offizielle Quelle schreibt eine Kleiderordnung vor. Für Clubabende gilt, was im jeweiligen Club üblich ist; für Charterfeiern, Bälle und Benefizabende das, was auf der Einladung steht. Wer sich unsicher ist, fragt den Paten.

Steuern. Ein Lions Club ist in der Regel ein nicht rechtsfähiger Verein ohne Gemeinnützigkeit; deshalb hat fast jeder Club einen gemeinnützigen Förderverein oder nutzt die Stiftung der Deutschen Lions, die Zuwendungsbestätigungen ausstellen dürfen. Der Clubbeitrag ist keine Spende und deshalb nicht als Sonderausgabe abziehbar, schon weil der Club selbst nicht gemeinnützig ist. Selbst bei gemeinnützigen Vereinen gilt: Beiträge an Vereine, deren Tätigkeit in erster Linie der Freizeitgestaltung dient, sind nicht abziehbar (§ 10b Abs. 1 Satz 8 EStG, bestätigt vom Bundesfinanzhof im Urteil X R 7/21 vom 28. September 2022). Spenden an Förderverein, Hilfswerk oder Stiftung sind es, mit Zuwendungsbestätigung. Bei Rotary ist es im Kern gleich: Der Clubbeitrag ist keine Spende; Spenden laufen über den clubeigenen Förder- oder Unterstützungsverein oder über den Rotary Deutschland Gemeindienst. Als Betriebsausgaben oder Werbungskosten erkennt die Finanzverwaltung Beiträge zu Lions oder Rotary in der Regel nicht an, weil die Mitgliedschaft der privaten Lebensführung zugerechnet wird. Diese Seite ersetzt keine Steuerberatung.

Diese Seite ist der zweite Teil einer Reihe zur Frage „Lions oder Rotary?“. Teil 1 vergleicht sieben Serviceclubs in Gründung, Größe, Aufnahme und Schwerpunkten. Teil 3 beschreibt die Aufnahme Schritt für Schritt, vom ersten Gastabend bis zur Nadel. Wer nicht weiß, welcher Club passen könnte, findet im Selbsttest zehn Fragen und eine Empfehlung.

Alle Beiträge der Reihe Lions Insights erscheinen unter der Verantwortung des Lions Club Augsburg-Friedensstadt.